自2017年1月微信上線小程序已經(jīng)4年有余了，作為繼PC瀏覽器、手機應用商城、平臺型APP（微信、支付寶、百度APP、手機qq等）之后又一個重要的流量載體，圍繞它的故事已經(jīng)多如牛毛，包括但不限于各種小程序創(chuàng)業(yè)，巨頭競爭，甚至巨頭合作。
據(jù)天眼查APP查詢顯示，有關(guān)小程序的企業(yè)已經(jīng)達到7720個，更不必說有些企業(yè)還開通了多個小程序，可見小程序賽道的繁榮。
微信小程序最初上線的時候，直接的入口都沒有，在人人都講“流量為王”，“觸達用戶”的互聯(lián)網(wǎng)時代，簡直是逆潮流。這么個逆潮流的軟件設(shè)計，竟然有幸一直存活到今天，而且有愈來愈被BAT們看好的趨勢。小程序究竟有什么魔力？
小程序的本質(zhì)是規(guī)則
了解一樣東西，只看表面現(xiàn)象往往不得要領(lǐng)，必須撥開云霧，洞悉它的本質(zhì)，才能不為現(xiàn)象所惑。那么到底小程序的本質(zhì)是什么？
從技術(shù)層面來看，小程序甚至算不上一項新發(fā)明，但這并不會降低它的影響力。小程序的產(chǎn)生不是因為一種新的互聯(lián)網(wǎng)交互技術(shù)被發(fā)明出來，因為小程序所使用的底層技術(shù)沒有跳出整個web體系，微信只是創(chuàng)造一種新的信息交互“規(guī)則”，并以“小程序”來命名。
如果說小程序本質(zhì)是一種“規(guī)則”，那么小程序到底規(guī)定了什么呢？
張小龍在小程序剛發(fā)布時，給它定了4個特性：無須安裝、觸手可及、用完即走、無須卸載。
表面上似乎看不出這些特性背后蘊含著怎樣的規(guī)則，但回想2017年，谷歌“人機大戰(zhàn)”，國務院印發(fā)關(guān)于深化“互聯(lián)網(wǎng)+”的指導意見，共享單車“顏色大戰(zhàn)”，知識付費新浪潮，短視頻賽道的爆發(fā)等互聯(lián)網(wǎng)大事件，都表示整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)總體進入擁擠的紅海時代（局部依然有很多藍海賽道）。
這些事件都意味著互聯(lián)網(wǎng)和人們的生活產(chǎn)生的交集急速擴大，在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的“圍攻”之下，用戶終于發(fā)現(xiàn)自己的注意力是有限的，一天24小時是不夠用的。
于是，一種不怎么打擾用戶的“節(jié)制型”、“冷漠型”移動應用產(chǎn)品就成為“釋放”用戶注意力的良藥，它就是“無需安裝和卸載，用完即走”的小程序。
因此，把小程序視為新的APP產(chǎn)品并不恰當——它反而需要依附于APP存在——它只是在流量之爭的紅海時期，通過制定“一套自我約束的規(guī)則”，以“簡潔不粘人”的特性，解放被各種APP占領(lǐng)的用戶心智。
諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者埃爾文·羅斯（Alvin E. Roth）曾說，“市場的運行需要滿足稠密性和非擁堵性。”
好比一只行李箱，已經(jīng)被塞滿了混亂的行李，但如果把這些行李加以整理，按照有條不紊的秩序擺放，即使行李數(shù)量沒有減少，行李箱馬上就能空出一片空間，從而繼續(xù)容納更多的行李。
2017年的互聯(lián)網(wǎng)平臺經(jīng)濟體正如一只充斥著混亂行李的行李箱，其稠密程度已經(jīng)到達了一種“假上限”，需要平臺主動制定一些規(guī)則來保證非擁堵性，才能繼續(xù)實現(xiàn)有效流量良性增長，從而經(jīng)濟效益也得到增長。
簡潔不粘人的小程序，正是為了構(gòu)建一種高效的流量分發(fā)流轉(zhuǎn)秩序，實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)平臺的非擁堵性才誕生的。因此小程序的本質(zhì)是一種規(guī)則。
那么，作為規(guī)則的小程序，它的適用場景又是什么呢？
根據(jù)QuestMobile于2020年10月發(fā)布的研究報告，TOP100的APP中，超過半數(shù)已經(jīng)布局小程序。以滴滴和拼多多為例，全景流量下滴滴出行收獲了更多的女性用戶及下沉市場用戶，拼多多實現(xiàn)了對30歲以下用戶的滲透。
這說明互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)正在通過小程序獲取新的流量，擴大了產(chǎn)品所覆蓋的用戶群體范圍，這是小程序作為一種規(guī)則，對互聯(lián)網(wǎng)流量整體提升的證明，也一定程度上證實了其對互聯(lián)網(wǎng)平臺稠密性進行破局的有效性。
但小程序并不是只帶來了互聯(lián)網(wǎng)流量增長，它也帶來了新的問題。布萊恩·阿瑟在《技術(shù)的本質(zhì)》一書中強調(diào)多次的觀點是，“每一次以新技術(shù)作為解決方式都會創(chuàng)造出新的挑戰(zhàn)、新的問題。”小程序帶來的新問題是什么呢？
想象有一家餐館，它已經(jīng)開通了美團，獲客范圍增加，現(xiàn)在又通過微信小程序這一新渠道進行引流，獲客能力進一步增強。
但對于一家餐館來說，一方面它的服務能力是有上限的；另一方面，它的獲客能力借助小程序深入到較遠距離餐館的固有領(lǐng)域（本來幾乎不存在競爭關(guān)系）。其結(jié)果是，不同的餐館之間競爭食客的交集變大，于是不得不采取低價策略，打壓對手的同時也損害了自身的效益。
于是，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之間的燒錢大戰(zhàn)就蔓延到小商戶之間，而小商戶本小利薄，融資難度比較大，這種本不必要的惡性競爭甚至會淘汰一批打不起價格戰(zhàn)的小微商家。
從宏觀角度來看，小程序一方面突破了互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)流量增長的瓶頸，尤其小程序?qū)Φ皖l服務和長尾垂類場景的支持，帶來了一波互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)紅利；另一方面，也讓剛起步的小微商家付出更高昂的渠道獲客成本，回本周期延長，創(chuàng)業(yè)積極性會受到一定程度打擊。
但總體來說，小程序解決了移動互聯(lián)網(wǎng)時代APP的臃腫和服務功能重疊，為豐富互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)生態(tài)的多樣性提供了新的土壤。
競爭與合作共存
2017年1月，微信小程序上線；2018年9月，支付寶宣布正式成立小程序事業(yè)部；百度也在2018年9月底宣布，百度智能小程序月活已經(jīng)過億。
從上線的時間看，微信最先上線小程序，這大概和微信迫切想要商業(yè)化有關(guān)。但微信小程序最初很謹慎，只有通過好友分享、掃碼和搜索才能觸達，并沒有給小程序開放其它入口。
2018年，隨著其它巨頭也布局小程序，微信逐步開放諸多功能組件，其中包括視頻插件、電商小程序可以獲得關(guān)系鏈等功能，吸引了一眾品牌和商家。這時候，BAT等老牌互聯(lián)網(wǎng)巨頭在小程序布局已經(jīng)開始，但各家的側(cè)重點有很大不同。
微信小程序更利于冷啟動和社交裂變，因而催生出拼多多這樣的新巨頭；而支付寶小程序深耕金融服務，可以幫助品牌做運營和增量；百度正在通過開源的智能小程序吸引中小B端入駐，加強自身的商業(yè)化，這是百度正在發(fā)力的第二增長曲線。
BAT三家的小程序都是在彌補短板的不足或增加長板的上限，讓各自的生態(tài)閉環(huán)更加完整；與此同時，也增加了BAT之間競爭的交集。這會導致三家平臺的競爭加劇嗎？
事實上，近年來隨著國家反壟斷政策條例不斷出臺，對平臺的“二選一”等競爭手段的懲罰也加大了力度。于是幾家巨頭無法據(jù)流量為傲，放下身段商量如何給商家更多的流量渠道來源。
例如，最近閑魚向騰訊提交了入駐微信小程序的申請，阿里旗下的盒馬、菜鳥、餓了么、菜鳥裹裹等平臺也早已入駐了微信小程序。因此小程序?qū)端商戶來說，也因為可以不用再面對“二選一”的阻礙，獲得了更加多元的流量渠道。
由此看來，小程序是一種規(guī)則，政策也是一種規(guī)則，以規(guī)則（小程序）來適應規(guī)則（政策），也是巨頭們避免平臺因壟斷行為而被再次處罰的小小實踐。
阿里和騰訊對立多年，如今的合作范圍似乎越來越大了，反而百度現(xiàn)在要獨自面對阿里和騰訊在電商領(lǐng)域的合作。
相較而言，微信、支付寶賦能本派系B端的比例高于百度。換句話說，百度小程序生態(tài)是更加外部友好的。
小程序的魅力在于其依附于一款超級APP（微信、支付寶、百度、今日頭條），為B端商戶帶來了流量。但像小程序這種形態(tài)的輕型移動互聯(lián)網(wǎng)應用，
并不一定要依附于某個APP，也可能是APP的上一層——智能手機OS。
2020年，蘋果公司終于上線了APP Clips，蘋果版小程序不需要從APP中打開，但想要開發(fā)APP Clips，前提是必須要有相應的APP，這意味著蘋果提高了小程序供給側(cè)的開發(fā)門檻，這可能因為蘋果不想讓小程序沖擊蘋果的現(xiàn)有生態(tài)體系。
事實上，關(guān)于輕量級應用市場的布局，除了BAT在發(fā)力，硬件廠商們也曾有所反應。多年以來，智能手機和常用APP通常來自不同的生產(chǎn)商，硬件商和軟件商之間的競爭非常少。但以后隨著硬件廠商業(yè)務逐漸向生態(tài)化、多元化擴張，在軟件賽道的話語權(quán)開始凸顯。
2018年3月，華為、小米、OPPO、vivo、中興等九家廠商共同宣布建立“快應用”標準，試圖打造一個二級應用平臺，在原生應用市場推廣快應用，其本質(zhì)就是依附于應用市場的一種小程序，這無疑會在一定程度上分割微信、支付寶、百度等小程序甚至母體APP的流量。
總結(jié)：
從本質(zhì)上看，小程序是超級APP背后的大平臺為管控流量分配而制定的規(guī)則。
從功能上看，小程序既是對APP功能的補充；從互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)地位來看，它是互聯(lián)網(wǎng)巨頭構(gòu)建生態(tài)閉環(huán)的工具；從對B端和下沉服務的作用來看，它是眾多即時服務場景互聯(lián)網(wǎng)化的又一個落地抓手。
如果說APP是國道省道，是鐵路干線，小程序就是村村通公路，是商業(yè)街。因此，未來想要在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)分一杯羹的大小企業(yè)，都不應該完全忽視小程序的影響力。
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