5月17日，IT及互聯(lián)網(wǎng)領域著名媒體《科技行者》發(fā)表長篇報道《從數(shù)字比特，到電力瓦特：一家中國邊緣計算“新星”的崛起》，文章通過對江行智能聯(lián)合創(chuàng)始人、CTO樊小毅的專訪，向讀者詳細介紹了江行智能的創(chuàng)立史、業(yè)務發(fā)展脈絡及公司愿景。 以下是專訪全文：
作者|周雅
配圖|扈佃杰
新的技術，容易孕育出成長型企業(yè)。而成長型企業(yè)，總少不了專業(yè)型人才。在今天的故事中，這項技術是邊緣計算，這家企業(yè)是江行智能，這個人是樊小毅。
作為江行智能聯(lián)合創(chuàng)始人、CTO，樊小毅入選“中國海歸科技創(chuàng)業(yè)者100人”和“2019胡潤Under30s創(chuàng)業(yè)領袖”等榜單。這些榮譽的背后，是深厚的學術背景。他擁有加拿大西蒙菲莎大學計算機系博士學位，曾任加拿大英屬哥倫比亞大學榮譽博士后研究員，在國際頂級期刊、國際會議上發(fā)表學術論文20余篇(其中SCI論文11篇，引用次超過400次)。
進入工業(yè)界后，他將自身積累的研究成果——邊緣計算推到不同的傳統(tǒng)行業(yè)，去解決一個個實際行業(yè)問題。
樊小毅的創(chuàng)業(yè)生涯要從2018年說起。當時剛拿到博士學位的他，已經(jīng)有創(chuàng)業(yè)打算，機緣巧合下與自己的博士生導師、國際著名計算機專家劉江川，以及其他幾位合伙人，幾經(jīng)碰撞思想之后，一行人在江蘇南京創(chuàng)辦了江行智能公司。
創(chuàng)始之初，江行智能就瞄準了邊緣計算賽道，實屬眼光前瞻。因為三年前這個概念在國內(nèi)相對朦朧，就連不差錢的云計算大廠也只處于早期摸索階段。但江行智能團隊認為，邊緣計算在電力行業(yè)等行業(yè)存在巨大機遇。
江行智能是知行合一的團隊。隨后，樊小毅主持研發(fā)的邊緣計算物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)，在實際場景中快速打通了電力行業(yè)整個業(yè)務鏈條。這一系統(tǒng)的實際應用，有效彌補了現(xiàn)有物聯(lián)網(wǎng)應用中云計算方案在成本、延時、隱私保護中的不足，填補了國內(nèi)邊緣計算的技術空白。
正因如此，江行智能已經(jīng)為包括國家電網(wǎng)、南方電網(wǎng)、中國石油、國家能源集團在內(nèi)的世界500強企業(yè)中的14家提供邊緣計算服務，完成了數(shù)百個項目。公司在資本市場也頗受歡迎，先后獲得包括紅杉資本、松禾資本、百度風投、聯(lián)想創(chuàng)投、卓源資本等機構的數(shù)輪風投，累計融資數(shù)億元。
從海外留學，到回國創(chuàng)業(yè)，樊小毅的身份經(jīng)歷了一次大轉(zhuǎn)變。而我們周圍的世界，也在發(fā)生一系列劇變。“十四五“新型基礎設施、數(shù)字化轉(zhuǎn)型、雙碳目標，在這些新政策的指引下，能源電力智慧化的變革正式拉開序幕，并在更多行業(yè)場景復現(xiàn)?；貞浧饎?chuàng)業(yè)初衷，樊小毅說道：“我們致力于實現(xiàn)企業(yè)智慧化的最短路徑”。
01
科技行者：當初在什么機緣下聯(lián)合創(chuàng)辦了這家公司?
樊小毅：我在2018年博士畢業(yè)期間，從博士畢業(yè)到博士后有一個過渡階段，有了創(chuàng)業(yè)的打算。剛好，我和博士導師劉江川院士，還有幾個志同道合的朋友，一行人在這個時間點聚在一起，深入交流后，大家發(fā)現(xiàn)邊緣計算在電力行業(yè)極有前景，于是最終決定創(chuàng)辦一家公司。
科技行者：剛博士畢業(yè)，怎么會有創(chuàng)業(yè)想法?
樊小毅：當時也看了不同的工作方向。通常海外博士畢業(yè)就幾條路，第一是找教職去當大學老師;第二是去一些大企業(yè)當工程師或研究人員;第三就是創(chuàng)業(yè)。我當時覺得看到了邊緣計算這個創(chuàng)業(yè)機會，比較exciting，也是更有挑戰(zhàn)。同時2018年的整個創(chuàng)業(yè)氛圍較好，所以就決定創(chuàng)業(yè)了。
科技行者：當時是怎么論證出邊緣計算的趨勢?
樊小毅：技術的發(fā)展有階段性。大約在2014、2015年時，云計算和人工智能很火，或者說已經(jīng)到達一個頂峰，之后就是應用落地了;而后，大量的AI在那個階段出現(xiàn)了。
一直到2018年，云和AI需要更多業(yè)務場景落地就是共識了。而另一方面，邊緣計算在學術圈也到了火熱階段，我當時的論文也更多圍繞「邊緣計算」主題。
在這個背景下，國內(nèi)邊緣計算領域的創(chuàng)業(yè)就是一個空白，所以江行智能是國內(nèi)較早把邊緣計算作為核心的創(chuàng)業(yè)公司。我們堅信技術的演進過程，一定會從云計算走到邊緣計算。
科技行者：那么在國外火爆、國內(nèi)溫熱的情況下，為什么選擇在國內(nèi)創(chuàng)業(yè)，而不把定位放在國外?
樊小毅：我們的考慮有兩方面。
首先，我們堅定地想在國內(nèi)做一家toB創(chuàng)業(yè)公司;其次，我們看好電力這個行業(yè)，而中國的電力系統(tǒng)、數(shù)字化程度、智能化意愿都是世界排名第一(比如國外更多是小電網(wǎng)，而中國是大電網(wǎng))，所以在中國從事這份事業(yè)更合理。
科技行者：那咱們堅定選擇toB賽道的原因是什么?
樊小毅：是基于時間點和行業(yè)前景做判斷。我們創(chuàng)業(yè)時，當時的「消費互聯(lián)網(wǎng)」能看到的機會不多了，很難找到一個較好的以技術為出發(fā)點的創(chuàng)業(yè)機會;「工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)」，哪怕現(xiàn)在來看，也才剛剛開始，不過在未來十年肯定會有一個大爆發(fā);當時的「toB賽道」，是其中為數(shù)不多的熱潮。
科技行者：剛才提到，國外主要是小電網(wǎng)，國內(nèi)是大電網(wǎng)，對技術的要求會有什么差異?
樊小毅：大電網(wǎng)，會用到很多新技術。比如特高壓輸電技術，它的發(fā)電端和用電端距離很遠，可能在新疆、內(nèi)蒙發(fā)電，在廣東用電，這種大電網(wǎng)場景對實時性和安全可靠的「邊緣計算」要求更高。
當然，小電網(wǎng)對邊緣計算也有需求。比如實現(xiàn)雙碳會用到微電網(wǎng)，社區(qū)需要一些設施用來儲能、光伏發(fā)電，實現(xiàn)節(jié)能減排。
02
科技行者：邊緣計算概念本身，這幾年是否也經(jīng)歷了一些演化?
樊小毅：確實如此，這從邊緣計算的應用場景演變，就能看出變化。比如AIoT場景，原來采用云部署或私有化部署，現(xiàn)在變成“云邊端”部署?？傮w而言，大家的接受程度更高了，用的也更深了。
科技行者：如果要總結一個理由，是什么影響了大家的看法?
樊小毅：核心還是需求變化，發(fā)展的動態(tài)改變了人們的心態(tài)。
例如，現(xiàn)在，各個行業(yè)里所安裝的技術設備都變了。數(shù)據(jù)、應用等也都處于上升趨勢，但同時，網(wǎng)絡條件依然存在局限性(比如，4G信號覆蓋率目前理論上是99%，實際依然會有地方信號覆蓋很差的情況)。這些的現(xiàn)實問題都給邊緣計算留出了解決問題的空間，激發(fā)了新需求的出現(xiàn)。
科技行者：技術應用了之后，效果如何?
樊小毅：說個具體的事例，我們在四川都江堰做過一個水電站的集控項目，針對18個水電站，它傳統(tǒng)的監(jiān)控方式是每天派巡檢人員騎兩個小時摩托車去現(xiàn)場做巡視，人力成本和巡檢人員的勞動強大都很高。
于是對方就采用了我們江行智能的一整套水電學習系統(tǒng)，通過攝像頭、聲音振動等各種邊緣設備，去自動進行全站的安全生產(chǎn)及設備運行的智能巡檢，最終每個水電站每年節(jié)省了50萬的巡檢費用，人力也得到大大的節(jié)省。
科技行者：其實電力對很多人來說，雖然每天用，但多數(shù)人并不熟悉這個行業(yè)。為什么江行智能從創(chuàng)業(yè)初期，就把電力作為一個重要場景去開拓?
樊小毅：有兩方面因素。一方面看「市場」，剛才我也提到，國內(nèi)電力行業(yè)的數(shù)字化程度高、智慧化意愿強、有市場投入的保障，在這樣的行業(yè)里去做AIoT和邊緣計算的機會就會較大，客戶對新技術有需求愿望，希望我們能改善它們的業(yè)務;
另一方面看「自身」，江行智能的創(chuàng)始團隊里就有電力行業(yè)的基因。大家在電力行業(yè)做事時，可以結合行業(yè)知識和IT技術兩方面的洞察，所以電力對我們來說是一個非常好的機會。
科技行者：不過到現(xiàn)在，江行智能已經(jīng)從電力場景，拓展到工業(yè)、油田、安防，技術的可復用性如何?
樊小毅：江行智能有一整套邊緣智能平臺，在平臺上封裝了三大類應用能力(硬件、算法、軟件)，基于這套平臺，用戶可以快速組裝它的解決方案，并實現(xiàn)AI巡檢、AI決策等，再通過江行智能的邊緣協(xié)同軟件，去讓對應的物聯(lián)網(wǎng)設備進行感知和反饋。電力行業(yè)檢驗過的，在這些行業(yè)也可以復現(xiàn)。
科技行者：業(yè)務拓展的底層邏輯是什么?
樊小毅：總結來說是“一縱一橫”。“縱向”是我們把電力行業(yè)打穿，發(fā)電、電網(wǎng)、用電，整個把應用做扎實了。“橫向”是，由于電力行業(yè)本身的數(shù)字化程度較高，我們可以把在電力行業(yè)里打磨好的解決方案復制到其他行業(yè)。
科技行者：江行做邊緣計算和電力行業(yè)的時候，邊緣概念和雙碳概念都還沒有那么主流，而現(xiàn)在都已經(jīng)成為顯學。能否為更多的創(chuàng)新后來者分享一下，選擇賽道的經(jīng)驗和體會?
樊小毅：首先看行業(yè)發(fā)展趨勢，如果你正處于某個行業(yè)的上升階段，肯定不缺機遇，只要沉住氣，打磨產(chǎn)品，你的壁壘就會不知不覺增多，你一定會脫穎而出。
賽道選擇上，能源互聯(lián)網(wǎng)、電力行業(yè)智能化是處于上升期的，去看它們每年增加的投資量就知道了，在這樣的行業(yè)里相對不內(nèi)卷的情況下養(yǎng)活一家公司，就會有足夠多的業(yè)務去支撐你往前走。
03
科技行者：剛才我們談了總體業(yè)務情況，接下來想再聊一些職業(yè)生涯的思考。創(chuàng)業(yè)三年多以來，作為技術研發(fā)者，你最深刻的感受是什么?
樊小毅：以我做產(chǎn)品和技術的經(jīng)歷來看，一切都需要從用戶的需求出發(fā)。圍繞某項技術做產(chǎn)品，不考慮客戶需求，最終往往浪費了研發(fā)成本，耽誤了開拓市場的機會，導致產(chǎn)品失敗。
而當你理解客戶需求，尊重整個行業(yè)發(fā)展，在此基礎上做自己的產(chǎn)品、融入新技術、逐步改良，相對是一條正確路徑，所以創(chuàng)業(yè)一定要以客戶為中心。
科技行者：你之前有很強的學術背景，現(xiàn)在從學術到產(chǎn)業(yè)，也是平滑過渡，是否有一些經(jīng)驗可以給后來者參考?
樊小毅：首先要理解二者的差別是很大的。做科研時，大家更多是去驗證一個想法或算法是否可行，更多是講究創(chuàng)新，基本路徑趨于理想化。
而創(chuàng)業(yè)做產(chǎn)品要換一種思路，不是要追求某種指標的高大上，而是去找一個最短路徑把事做成，做成之后逐步迭代優(yōu)化，要非常落地且考慮周全。
科技行者：最短路徑其實并不好找。你認為應該如何規(guī)劃研發(fā)路線圖，特別是資源有限的情況下，長期方向和短期市場需求兩方面的利益如何權衡?
樊小毅：無論在公司內(nèi)外，還是需要有一個愿景，眼前有星辰大海，這樣不僅能夠吸引客戶，也能影響到公司每一位成員。
一方面，要腳踏實地，因為要考慮各種預算、項目周期、如何快速整合自我能力，讓產(chǎn)品盡快落地。另一方面，做產(chǎn)品時不能忘了我們的創(chuàng)業(yè)初心和長期愿景。要平衡好你的眼前業(yè)務和未來使命。
科技行者：回到江行智能的使命愿景，如果要用簡單幾句話，給普遍大眾介紹你們在做的事情，會是什么?
樊小毅：首先是愿景，江行智能致力于實現(xiàn)“企業(yè)智慧化的最短路徑”。其次，我們業(yè)務介紹會是：江行智能的邊緣智能平臺，可以幫企業(yè)快速建立物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、邊云協(xié)同等技術優(yōu)勢，高效實現(xiàn)基于物聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)場的AI決策和AI巡視。
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