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一場(chǎng)深度的IT效率革命:低代碼市場(chǎng)加速嬗變

 2023-02-09 10:34  來(lái)源: A5專欄   我來(lái)投稿 撤稿糾錯(cuò)

  域名預(yù)訂/競(jìng)價(jià),好“米”不錯(cuò)過(guò)

盡管IT技術(shù)支撐了全球的信息化浪潮,然而困擾行業(yè)已久的軟件開(kāi)發(fā)效率卻難以像摩爾定律一樣快速提升,甚至已經(jīng)成為了一種瓶頸,在困擾著行業(yè)的繼續(xù)發(fā)展。一邊是碼農(nóng)們高喊著996的境況,另一邊是程序員的生產(chǎn)力并沒(méi)有用在更具價(jià)值的生產(chǎn)活動(dòng)之中,重復(fù)造輪子的情況依然大量存在。

近幾年,低代碼領(lǐng)域發(fā)展迅速,賽道相繼跑出了超10億美元估值的獨(dú)角獸OutSystems,與此同時(shí)海內(nèi)外巨頭也在紛紛入局“占坑”,國(guó)內(nèi)如阿里釘釘、騰訊云、華為云的低代碼生態(tài)陸續(xù)推出,海外巨頭AWS、Google、Microsoft、Oracle、西門(mén)子等也紛紛推出低代碼平臺(tái),另外一批VC裹挾著創(chuàng)業(yè)公司也加入了低代碼的戰(zhàn)局之中,這讓這場(chǎng)低代碼浪潮更為興盛。

IT效率革命

從整個(gè)行業(yè)發(fā)展情況來(lái)看,自2019年低代碼成為行業(yè)熱詞至今,資本市場(chǎng)一直動(dòng)作頻頻。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),僅在2020-2021年之間,很多企業(yè)的早期融資金額就達(dá)到了千萬(wàn)人民幣級(jí)別,甚至有廠商在一年之內(nèi),連續(xù)完成了三輪融資,爆火的賽道引來(lái)了諸多投資。其實(shí),早在2014年業(yè)內(nèi)就已經(jīng)提出了低代碼的概念,隨后伴隨著海內(nèi)外低代碼平臺(tái)的相繼推出和破圈走紅,低代碼浪潮開(kāi)始在IT圈內(nèi)風(fēng)行,算起來(lái)這個(gè)概念并不算新。

那么,為何一個(gè)略顯“復(fù)古”的行業(yè),如今卻得到了眾多業(yè)內(nèi)參與者的廣泛關(guān)注,甚至被不少巨頭提到了戰(zhàn)略高度呢?

從需求端來(lái)看,低代碼的出現(xiàn)集中反映了數(shù)字化轉(zhuǎn)型時(shí)代需求方的核心訴求。連續(xù)三年的漫長(zhǎng)疫情,極大地加速了各行各業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型進(jìn)程,讓IT行業(yè)對(duì)低代碼的需求持續(xù)攀升。去年國(guó)外云通訊廠商Twilio 對(duì)2569名企業(yè)決策者進(jìn)行了調(diào)查,數(shù)據(jù)顯示COVID-19 將公司數(shù)字化轉(zhuǎn)型的全球平均速度提高了6年。IT巨頭微軟認(rèn)為,未來(lái)5年將有4.5億款新應(yīng)用程序?qū)⒈婚_(kāi)發(fā)出來(lái),這比過(guò)去40年里開(kāi)發(fā)的所有應(yīng)用程序都要多。在此背景下,依托過(guò)去的生產(chǎn)方式來(lái)開(kāi)發(fā)程序必然非常影響開(kāi)發(fā)效率,進(jìn)而導(dǎo)致整個(gè)應(yīng)用開(kāi)發(fā)滯后于市場(chǎng)發(fā)展的需要,這成為了推動(dòng)行業(yè)推出低代碼平臺(tái)的重要驅(qū)動(dòng)因素。

從供給市場(chǎng)來(lái)看,軟件技術(shù)的持續(xù)發(fā)展為軟件工業(yè)化生產(chǎn)奠定了很好的基礎(chǔ)。具體來(lái)看,軟件形態(tài)的發(fā)展經(jīng)歷了三個(gè)階段:一是早期的傳統(tǒng)軟件階段如ERP,其特點(diǎn)是實(shí)施成本大、運(yùn)維成本大,再開(kāi)發(fā)難度大;二是SaaS軟件階段,該階段IT設(shè)施統(tǒng)一了,但軟件因?yàn)楣?yīng)商的不同依然存在數(shù)據(jù)孤島;三是低代碼階段,其特點(diǎn)是彌補(bǔ)了傳統(tǒng)軟件定制化導(dǎo)致的過(guò)“重”問(wèn)題,又彌補(bǔ)了SaaS化太“輕”的中間需求,形成了全新的供給。而低代碼技術(shù)能夠成型,主要是因?yàn)閃EB應(yīng)用的前端技術(shù)和模型化設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)越來(lái)越成熟了。

從根本上來(lái)說(shuō),低代碼帶來(lái)的直接效益就是降本增效。從效率方面來(lái)說(shuō),其可以通過(guò)圖形拖拽降低編寫(xiě)代碼的工作量,同時(shí)代碼量的下降可以直接體現(xiàn)在研發(fā)人員數(shù)量的減少和研發(fā)天數(shù)的縮短上,這使其成本得到了極大降低。中金公司認(rèn)為,低代碼將會(huì)直接“蠶食”應(yīng)用軟件以及定制化開(kāi)發(fā)的市場(chǎng)份額,給行業(yè)帶來(lái)深刻的效率革命。

不同流派不同路徑

從參與玩家來(lái)看,當(dāng)下中國(guó)企業(yè)服務(wù)市場(chǎng)的低代碼公司數(shù)量眾多,至少有幾十家之多,其中不乏許多初創(chuàng)公司和許多云計(jì)算的公司。而根據(jù)公司類型和現(xiàn)有商業(yè)模式的不同,則可以將其具體劃分為兩大類型。

第一類,是SaaS廠商做APaaS。具體代表如企業(yè)為國(guó)外的 Salesforce、Zoho,國(guó)內(nèi)的銷售易、北森。同時(shí),由于傳統(tǒng)軟件廠商都在紛紛展開(kāi)云轉(zhuǎn)型,這類企業(yè)也可以被歸入這一類,具體如國(guó)內(nèi)的SAP、Oracle,國(guó)內(nèi)的致遠(yuǎn)、泛微、用友、金蝶等,當(dāng)然這其中也包括從IaaS轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)做PaaS的互聯(lián)網(wǎng)云廠商如阿里云、騰訊云等。

目前國(guó)內(nèi)SaaS企業(yè)的低代碼平臺(tái)主要是用來(lái)提升自身內(nèi)部開(kāi)發(fā)效率,以及客戶和集成商/代理商的二次開(kāi)發(fā)需求,以補(bǔ)充自身SaaS產(chǎn)品靈活度不高的短板,因此有非常強(qiáng)的業(yè)務(wù)屬性,比如銷售易聚焦在CRM領(lǐng)域,北森聚焦在HR軟件領(lǐng)域,用友、金蝶聚焦在財(cái)務(wù)軟件領(lǐng)域。由于各自所處的領(lǐng)域不同,屬于各賺各的錢(qián),因此彼此之間井水不犯河水。

不過(guò),一旦隨著這些廠商發(fā)展進(jìn)入更高階段,開(kāi)始將自身開(kāi)放給第三方應(yīng)用開(kāi)發(fā)商(ISV)之后,其就會(huì)在PaaS上長(zhǎng)出SaaS,從而突破SaaS企業(yè)的業(yè)務(wù)范圍,形成應(yīng)用生態(tài)。當(dāng)然,也存在將平臺(tái)開(kāi)放給第三方應(yīng)用開(kāi)發(fā)商ISV,在平臺(tái)上構(gòu)建新應(yīng)用,然后借助平臺(tái)的流量售賣給平臺(tái)客戶,從而突破自身的SaaS企業(yè)業(yè)務(wù)范圍,形成平臺(tái)生態(tài);或者將平臺(tái)賣給ISV,獨(dú)立開(kāi)發(fā)和交付ISV自己的應(yīng)用軟件。

第二類,直接繞開(kāi)業(yè)務(wù)場(chǎng)景,打造一個(gè)通用性的Salesforce的平臺(tái)。這種公司與前者不同,其傾向于獨(dú)立造平臺(tái),其代表如OutSystems、Mendix,國(guó)內(nèi)的 ClickPaaS、宜創(chuàng)科技、明道云、簡(jiǎn)道云、輕流等等。不過(guò),目前這種模式在業(yè)內(nèi)褒貶不一,反對(duì)者認(rèn)為沒(méi)有業(yè)務(wù)支持技術(shù)很難發(fā)揮價(jià)值;支持者則認(rèn)為海外Salesforce的成功,已經(jīng)證明了這種模式是可行的。

據(jù)IDC發(fā)布的相關(guān)報(bào)告數(shù)據(jù)顯示:2019年,Salesforce每賺1美元,它的全球生態(tài)賺4.29美元;預(yù)計(jì)到2024年,它每賺一美元,它的全球生態(tài)將賺5.8美元,這就意味著這個(gè)生態(tài)的價(jià)值會(huì)隨著時(shí)間的推移而變得更加強(qiáng)大。

總體來(lái)看,不同流派有著完全不同的發(fā)展邏輯。不過(guò)從時(shí)間上來(lái)看,這兩種路徑想要完全變成生態(tài)仍需要較長(zhǎng)的時(shí)間。

并非零和博弈

客觀上來(lái)說(shuō),云巨頭的入局對(duì)現(xiàn)在正在做低代碼的創(chuàng)業(yè)公司影響很大,但從邏輯上卻是講得通的。拿云市場(chǎng)的整體發(fā)展情況來(lái)說(shuō),自2016年開(kāi)始,在中國(guó)的云計(jì)算市場(chǎng)中,IaaS和PaaS的增速便呈現(xiàn)出“此消彼長(zhǎng)”的態(tài)勢(shì),聚焦在IaaS層面的云計(jì)算大廠競(jìng)爭(zhēng)趨于白熱化,大廠都在未雨綢繆地尋找新的差異化的增長(zhǎng)點(diǎn)。于是,從IaaS向PaaS延伸便成了一種潮流。

而大廠紛紛入局低代碼領(lǐng)域,一個(gè)很重要的原因就是為了避免被“管道化”,云廠商主動(dòng)介入該領(lǐng)域也能夠推動(dòng)其更好的發(fā)展,業(yè)內(nèi)就不乏這樣的成功案例(比如微軟)。

微軟基于 Office 和 Visual Studio 的技術(shù)積累,在低代碼領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)得天獨(dú)厚。僅從收入角度來(lái)看,根據(jù)IDC統(tǒng)計(jì)的全球主要云計(jì)算廠商的收入拆分,微軟智能云的 PaaS和SaaS收入占比超過(guò)60%,這帶來(lái)了比阿里云、AWS更高的利潤(rùn)。

說(shuō)白了大廠參與低代碼市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng),根本原因還是為了爭(zhēng)奪云市場(chǎng)的話語(yǔ)權(quán),既然解決“用戶最后一公里”的需求越來(lái)越高,與其將主動(dòng)權(quán)交給別人,不如自己來(lái)做,這就是中國(guó)云計(jì)算廠商做低代碼的動(dòng)力。

也正因?yàn)槿绱?,大廠與初創(chuàng)企業(yè)在這上面不免發(fā)生“肢體碰撞”。比如,在2017年的協(xié)同辦公大戰(zhàn)中,就發(fā)生過(guò)阿里釘釘與創(chuàng)業(yè)公司紛享銷客的廣告大戰(zhàn),在前者“免費(fèi)+補(bǔ)貼”的攻勢(shì)之下,后者不得不裁員轉(zhuǎn)型CRM。

而在這一輪OA大戰(zhàn)中,受傷的遠(yuǎn)不只有紛享銷客一家,明道云也先后被“誤傷”。先是被OA大戰(zhàn)所傷,后是被低代碼所傷。在頻繁短兵相接之后,明道云的創(chuàng)始人也不免感慨:“想想這種事情也不是巧合。”實(shí)際上,大廠雖然與創(chuàng)業(yè)公司身處同一賽道,定位存在錯(cuò)位,但本質(zhì)上還是一種競(jìng)合關(guān)系。

首先,兩者之間并不是簡(jiǎn)單的零和博弈的游戲。據(jù)Gartner 在2019年對(duì)5年內(nèi)的低代碼平臺(tái)做的一項(xiàng)預(yù)測(cè)顯示:有3/4的大型企業(yè)至少使用4個(gè)低代碼開(kāi)發(fā)工具,以滿足不同復(fù)雜度的應(yīng)用開(kāi)發(fā)。換言之,大的互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)參與低代碼建設(shè)之后,其他低代碼公司仍有可能成為大平臺(tái)的供應(yīng)商。

其次,兩者的目標(biāo)客戶存在差異,也存在合作空間。比如,IaaS本身主要服務(wù)于IT部門(mén),因此IaaS廠商做的低代碼平臺(tái),大多用于服務(wù)IT人員。相比之下,一些創(chuàng)業(yè)公司則可以與之合作,從其他方面為相關(guān)客戶服務(wù),提供一個(gè)差異化的產(chǎn)品。

實(shí)際上,當(dāng)下兩者的合作更多一些,目前圍繞華為云、阿里釘釘、企業(yè)微信等衍生出來(lái)的低代碼平臺(tái),正在廣泛地在業(yè)內(nèi)尋找生態(tài)伙伴,相互綁定形成聯(lián)盟已經(jīng)成為了一種趨勢(shì),當(dāng)下阿里釘釘?shù)囊舜钇脚_(tái)、騰訊的微搭平臺(tái),均已經(jīng)逐漸對(duì)外開(kāi)放了。

行業(yè)加速嬗變

值得注意的是,隨著行業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展,無(wú)代碼、協(xié)作化等境況正在逐步強(qiáng)化,并給行業(yè)帶來(lái)全新的變化,這些變化引領(lǐng)著行業(yè)進(jìn)入關(guān)鍵十字路口。

首先,無(wú)代碼的雛形已經(jīng)顯現(xiàn),低代碼向無(wú)代碼過(guò)度、兩者相互融合的態(tài)勢(shì)逐步形成。從某種層面上來(lái)說(shuō),面向業(yè)務(wù)人員的無(wú)代碼是一個(gè)更加廣闊的市場(chǎng)。2019年,中國(guó)軟件從業(yè)者的人數(shù)為677.7萬(wàn)人,而會(huì)excel+PPT的白領(lǐng)數(shù)量則有2億左右,相比前者后者的受眾群體更廣一些,而且?guī)缀跏峭耆煌摹?/p>

這種技術(shù)門(mén)檻的不同,讓兩者的應(yīng)用場(chǎng)景也各不相同。從技術(shù)開(kāi)發(fā)層面來(lái)說(shuō),無(wú)代碼是低代碼開(kāi)發(fā)的子集;從使用用戶的角度來(lái)說(shuō),低代碼用戶是無(wú)代碼用戶的子集。從業(yè)務(wù)上來(lái)說(shuō),低代碼主要是面向大型客戶構(gòu)建ERP,吃掉的是傳統(tǒng)軟件的市場(chǎng),其路徑有兩個(gè):一是為現(xiàn)在的系統(tǒng)打補(bǔ)丁,進(jìn)行系統(tǒng)融合;二是干脆直接重建。

無(wú)代碼企業(yè)的主要客戶則是業(yè)務(wù)邏輯并不復(fù)雜、不涉及多系統(tǒng)耦合的中小企業(yè)客戶,這讓其本身具備更大的施展空間(中小企業(yè)客戶眾多)。從當(dāng)下來(lái)看,低代碼、無(wú)代碼之間正在呈現(xiàn)出融合的態(tài)勢(shì),比如供應(yīng)商可以借助低代碼開(kāi)發(fā)出無(wú)代碼產(chǎn)品,或者針對(duì)同一個(gè)用戶的不同對(duì)象(IT部門(mén)以及其他對(duì)象)開(kāi)發(fā)不同版本的產(chǎn)品。

其次,目前在低代碼路線上出現(xiàn)了分化,專業(yè)化與協(xié)作化的兩種定位格局并未分明。從行業(yè)來(lái)看,隨著經(jīng)驗(yàn)的積累和時(shí)代的變化,低代碼走到了時(shí)代的十字路口上,尤其是伴隨著低代碼產(chǎn)品能力的加深,其不僅可以解決低端問(wèn)題,還可以解決主營(yíng)業(yè)務(wù)問(wèn)題,由此衍生出了兩種路線。

一是走專業(yè)化路線,通過(guò)定向開(kāi)發(fā)專業(yè)的功能如CRM、進(jìn)銷存、OKR等應(yīng)用,來(lái)滿足企業(yè)的特定需要,目前行業(yè)已有成功案例。二是繼續(xù)走協(xié)作化路線,即低代碼主要發(fā)揮自身的個(gè)性化優(yōu)勢(shì),幫助企業(yè)解決現(xiàn)有系統(tǒng)不足以及運(yùn)行效率低的問(wèn)題。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,這兩種路線未來(lái)都會(huì)有較好的發(fā)展,只是當(dāng)下獨(dú)立廠商所面臨的挑戰(zhàn)會(huì)更大一些。

最后,聯(lián)盟生態(tài)具有兩面性。從有利的一面來(lái)說(shuō),無(wú)代碼創(chuàng)業(yè)公司通過(guò)與大平臺(tái)合作綁定,有利于實(shí)現(xiàn)快速拓客,并快速完成生態(tài)圈的搭建工作;從不利的一面來(lái)說(shuō),創(chuàng)業(yè)公司主動(dòng)被集成到大廠生態(tài)之中,就不得不主動(dòng)圍繞大廠戰(zhàn)略做“適配”,可能會(huì)限制創(chuàng)業(yè)公司在更寬廣領(lǐng)域的創(chuàng)新開(kāi)拓。

總之,在新的形勢(shì)之下,低代碼公司面臨的境況既有機(jī)遇也有挑戰(zhàn),且日益進(jìn)入一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間節(jié)點(diǎn)和十字路口。

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